金融海嘯襲擊之下，唯一可以確定的是，這是一個不確定的年代。這一波由次貸泡沫破滅引發的一連串經濟衰退現象，不管較2003年SARS事件、2001年網路泡沫，甚至1997年的亞洲金融風暴所造成的影響層面、衝擊程度都無可比擬。面臨前所未有的經濟困局，企業紛紛透過各種方式開源節流，而CIO和企業IT人員同樣也被賦予重責大任，該如何在不確定的年代協助企業走出難關、開創新局，已成為IT部門的重要課題。
企業效能不得因成本縮減而降低
在經濟不景氣的龐大壓力下，縮減成本已成為企業的優先考慮，IT預算也不可避免被列入精簡成本的範圍。這意味著IT部門提出的新計畫如果不能具體證明近程的投資報酬率，往往也會遭到延緩或取消的命運。根據2008年IBM《全球CEO調查》，當經濟環境不明朗，CEO將要求CIO以更謹慎的IT策略進行管理，包括降低一切可能費用、擱置長期配合轉以進行短期ROI較明顯的項目、遞延或降低資本支出、重擬服務合約、增強既有產能與效能、暫停IT人力雇用、擱置新的議題與可能的創新專案等。
成本縮減的方法，每種都可能帶來不同的成效，其中最值得關注的焦點，就是讓資訊管理架構合理化。因此在縮減成本之際，IT人員其實應該先根據成本降低的效益與複雜度，審視自己所能掌握的資源。經濟寒冬之際，我們都需要禦寒的大衣，但問題是“一定要買一件新的嗎？去年的大衣是不是夠暖和了？或是增加一件毛衣即可？”
每個企業所面臨的經營挑戰不同，IT投資策略也必須適度調整。通常企業IT總支出包括四項目標：
1. 創新解決方案
2. 營運支援
3. 應用程式改善
4. 營運與維護
面對經濟衰退的未來，後三項支出必須用更有效率的才能降低支出，以避免創新解決方案開發速度放緩，業務成長也才不會因為IT資本支出減少而降低。
妥善規劃IT配置
這波金融海嘯不僅重創國外企業，國內企業也感受到這股濃濃的寒意，如何更有效益運用IT支出，同樣成為國內CIO的重要課題。根據臺灣IBM全球資訊科技服務事業部長期觀察與客戶近期的反應，企業在IT部署上普遍面臨三大挑戰，依重要性分別為提高效能、降低成本、管理風險與分擔責任。CIO對提高效能的關切度更甚於一般以為的降低成本，可見如何妥善運用既有資源，同時兼顧效能、成本與分擔各式風險，正是CIO的迫切課題；因此，IT策略與規劃、IT優化，以及系統整合與虛擬化等服務都將成為臺灣CIO最需協助的任務。
雖然金融海嘯為全球企業帶來了危機，但對很多企業而言，這未嘗不是一個可以靜下心，思考如何改善資訊作業的好時機。對CIO而言，儘管承受的壓力持續加劇，這更是突顯IT價值得以協助企業達成營運目標的重要機會。
CIO的思維轉向
雖然從一般CFO(財務長)的觀點來看，IT環境總是存在成本降低的空間，尤其在面臨景氣寒冬時更是如此，但從企業策略面來看，IT已經成為企業營運架構不可或缺的一部分。事實上，大多數能夠安然度過2001年網路泡沫的企業，都相當依賴IT作業。因此雖然面臨經濟衰退，IT投資成本縮減，不過IT管理思維只能建議由“攻擊性”轉為“防衛性”，必要的IT投資仍不可輕忽。
根據IDC調查，多數CIO已坦然面對經濟低迷和當前的不確定性，並持續協助企業達到更謹慎、更聰明的IT投資佈局，以獲取具體且近期可見的成效，持續為企業長遠發展奠定基礎。然而，短期的縮減IT資本支出，卻可能導致整體IT產能降低，因此，必須搭配結構式的改變，或重新思考原有的作業方式與合作模式，才可保有既有的IT產能，進而獲得長期效益。
企業進行任何投資時，都希望從中創造出價值的時間效益愈長愈好，因此，當投資新科技的預算一直在縮水，找尋新方法來有效使用舊設備絕對是值得努力的方向。而當公司業務的首要考慮在經濟壓力下產生變化，在宣導任何IT計畫前，建議CIO必須設法讓組織內所有利益關係人立場一致。只要讓IT策略和整體的業務目標緊密相連，IT部門就自然會找到最急需推動的重點和改善的良機。
除了協助企業謹慎規劃IT佈局，並透過既有IT投資創造更高價值，CIO也要特別注意管理風險與分擔責任，因為一旦削減成本，風險也會隨之增加，不管是資料保護、安全管理，都疏忽不得，必須達到零中斷的資料移轉，才能讓企業業務營運更有效率。
CIO的角色定位
當成本成為企業最重要的考慮之一，CIO也應該展現領導力，不該把自身角色局限於技術層次。雖然CIO職責源于IT資源規劃，但由於新科技的出現，可以為企業開始提供新服務或協助組織再造，因此CIO應該要協助公司作整體策略規劃，進一步將企業戰略變成驅動力。
CIO更應與CFO緊密合作，在規劃可能預算刪減的同時，根據內部IT架構分析結果，為企業保留最核心的IT規劃，同時，CIO對於IT規劃也應有所調整，由過去為企業創造成長營收的IT規劃，轉換為如何為企業降低業務支出的規劃方式。此外，CIO也應培養對市場的敏銳度，比其他企業成員早一步查覺景氣是否復蘇，才能協助企業隨時準備迎接景氣回春。
最後，CIO也必須很清楚企業營收與IT投資的關係，並提供量化、易懂的指標協助公司高層瞭解IT投資效益。否則，未來IT部門仍只能被動地受其他企業成員挑戰，無法發揮其真正價值。
IT勢必為下一波成長的動力
儘管面臨如此艱巨的環境，企業也不能停滯，停滯就可能被對手超越，喪失市場先機。不管是想要奪取市占率、追逐成長契機、創新或強化競爭能力，企業只要掌握務實的IT策略，都可能成為下一波成長的最佳動力。
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